Cycling in good company

Usually I cycle alone, but I thought others might be interested in cycling as well. Therefore I posted an invitation on facebook to make a cycle tour organized by exploring-moldova (It is just a coincidence that this website has almost the same name as my blog:)
The people from exploring moldova organize cycling, hiking, canoing, teambuilding trainings and other outdoor activities, mainly in Moldova, but also in Romania and the Ukraine. They provide the equipment and can design a tour according to your personal preferences. Leonid, the initiator started to organize such tours when he noticed there existed a demand for these kind of activities, especially among foreigners.

Mud, clay and stars
As there was one other sporty volunteer interested to cycle we chose for a tour of about 60 kms that started at the edge of Codru forest, 24 kms out of Chisinau. It would lead us through the forest, agricultural fields and villages to an ostrich farm, which is actually a small zoo as well.

The start was soft... as I almost immediately fell down in the mud. Some parts of the road were actually so muddy that the mud (or clay) got stuck between the wheels and the mudguard, so we had to remove the mudguards.

removing the mudguards
Enlevant les garde-boue

Going up and down, partly biking, partly walking we reached an ancient settlement or fortress (this is still unclear) of the 4th century B.C. It had a clear defense ditch in a circle with a diameter of about 300 meters. Now the area is covered with a dense forest. We saw various places where archeologists have been digging and there were still many pieces of ancient pottery.


wannabe guards in the ditch of the ancient settlement
Gardes en devenir dans le fossé de l’ancienne colonie

wannabe archelogists with pieces of ancient pottery
Pseudo archéologues avec des morceaux de poteries anciennes 

We continued our tour, a lot of faster now. Not only because we were more confident in cycling, but also because the road was mostly downhill.

Picture by Leonid - Exploring Moldova
Photo de Leonid – Exploring Moldova

At the end of the day we reached the ostrich farm. There were not only ostriches, but also lots of other special birds, goats, sheep and horses. The impressive ostrich eggs we left at the farm. I am not fond of eggs anyway and if you want a boiled ostrich egg you will need a lot of patience. It takes about 3 hours to boil them. Unfortunately I didn't take picture of this beautiful place.

Austriches in Bardar - www.worldpix.com
Autruches à Bardar

In the dark, under a sky full of stars, we cycled back to the car. We already made plans for other tours, for example caving in the cave of surprises or climbing along the Nistru border... so exploring moldova to be continued.

See also the nice impression of the tour by Erika: http://gintalatinachisinau.wordpress.com/2012/11/

D'habitude, je fais du vélo seule mais cette fois, je me suis dit que d'autres pourraient aussi être intéressés par une excursion à vélo. Par conséquent, j'ai posté une invitation sur Facebook pour réaliser une balade à vélo organisée par exploring-moldova (le fait que ce site ait presque le même nom que mon blog est juste une coïncidence !)

Les gens de exploring-moldova organisent des circuits vélo, des randonnées, des balades en kanoë, des formations de cohésion d’équipe (« teambuilding ») et d’autres activités en plein air, la plupart du temps en Moldavie mais également en Roumanie et en Ukraine. Ils fournissent l'équipement et peuvent concevoir une visite en fonction de vos préférences personnelles. Leonid, à l’origine du projet, a commencé à organiser ces circuits après avoir remarqué qu'il existait une demande pour ce genre d'activités, en particulier parmi les étrangers.

Boue, argile et étoiles

Comme il y avait une autre volontaire sportive intéressée par le vélo, nous avons opté pour une excursion d’environ 60 kilomètres qui a commencé à la lisière de la forêt Codru, 24 kilomètres à l'ouest de Chisinau. Cet itinéraire nous conduirait à travers forêts, terres agricoles et villages, jusqu’à une ferme d'autruches, qui est en fait également un petit zoo.

Le début était doux ... étant donné que je suis presque immédiatement tombée dans la boue ! Certaines parties de la route étaient en fait tellement boueuses que la boue (ou l’argile) est restée coinceé entre les roues et le garde-boue, que nous avons donc dû enlever.

En montant et descendant, en partie à vélo, en partie à pied, nous sommes parvenues à une ancienne colonie ou forteresse (ce n'est pas encore clair) du 4ème siècle avant JC.  Il  y avait un fossé de défense situé dans un cercle d’environ 300 mètres de diamètre. Maintenant, la zone est recouverte par une forêt dense. Nous avons vu différents endroits où des archéologues ont creusé et il y avait encore de nombreux morceaux de poteries anciennes.

Nous avons continué notre visite, beaucoup plus rapidement maintenant. Non seulement parce que nous étions plus à l'aise à vélo, mais aussi parce que la route descendait.

A la fin de la journée, nous sommes arrivées à la ferme d'autruches. Il n'y avait pas seulement des autruches mais également beaucoup d'autres oiseaux spéciaux, des chèvres, des moutons et des chevaux. Les œufs d'autruche sont impressionnants. Nous sommes ensuite parties de la ferme. Je ne suis pas friande des oeufs de toute façon et si vous voulez préparer un œuf à la coque en utilisant un oeuf d'autruche, vous aurez besoin de beaucoup de patience : il faut en effet environ 3 heures pour les faire bouillir. Malheureusement je n'ai pas pu prendre des photos de ce bel endroit.

Dans le noir, sous un ciel plein d'étoiles, nous avons pédalé vers la voiture. Nous avions déjà prévu de faire d'autres circuits, par exemple un peu de spéléologie dans la « grotte des surprises » ou de l’escalade le long de la frontière Nistru ... donc l’exploration de la Moldavie ne fait que commencer !

Voir aussi le compte-rendu de l’excursion par Erika:
http://gintalatinachisinau.wordpress.com/2012/11/